Sterkedrankinfo.be

Elk type sterke drank kan je duidelijk omschrijven. Likeur is dan weer een ander paar mouwen. De term is immers overkoepelend voor verschillende soorten alcoholische dranken. Een sterkedranksoort wordt bestempeld als likeur wanneer het een alcoholpercentage van hoger dan 15 procent heeft en gedistilleerd is. Daarnaast bevat likeur enige vorm van alcohol (neutraal, whisky, brandewijn) en smaak- en kleurstoffen. Ten slotte is likeur bijna altijd zoet van smaak, gezien de minimale hoeveelheid suiker van 100 gram per liter.

Geschiedenis van likeur: geboren in Italië, verhuisd naar Nederland

De allereerste likeuren waren ook bedoeld als geneesmiddelen. Ze werden geboren in Italië en gestookt door monniken. Zoals je merkt, komen die monniken precies tevoorschijn in elk verhaal over sterke drank. Dat is normaal. Voor hen toch! Want zij namen eeuwen geleden de taak van huisarts en apotheker op zich. Ze hielden ervan om te experimenteren met een breed scala aan kruiden en drankjes. Zo ontstond er een nog breder aanbod aan medicijnen en geneeskrachtige drankjes zoals rooibosthee en andere theemengsels. Aan het begin van de zeventiende eeuw zorgden Nederlandse handelaren kruiden, specerijen en suiker mee naar de stapelplaats in Amsterdam. Van daaruit werd de distributie door heel Europa verzorgd. Toen was dit inderdaad vooral als medicijn, maar door de toevoeging van suiker werd het voor andere doeleinden ingenomen. Als genotsmiddel, bijvoorbeeld. De likeurproductie van toen opende deuren voor de economie. Verscheidene stokerijen van toen hadden een goudmijn ontdekt aan kruiden en vruchten. Door hier alcohol aan toe te voegen, verkregen ze heel wat lekkers.

Varianten

Eerst en vooral dien je te weten dat likeuren verschillende basisbestanddelen kunnen bevatten. De oudste zijn kruiden, die gebruikt werden voor het gekende Licor 43. Een echte klassieker van een kruidenlikeur is Jägermeister. Hier hangt nogal wat mysterie rond, want het recept is tot op heden nog steeds niet volledig gekend. Van de 56 gebruikte kruiden zijn er slechts 50 bekend. Behoorlijk interessant: vandaag de dag staat Jägermeister nog steeds in het medicijnkastje van vele huizen in Duitsland. Een andere geliefde variant is de notenlikeur, met Amaretto als absolute koploper. Deze wordt gemaakt met behulp van amandelpitten en abrikozen. In tegenstelling tot de meeste soorten sterke drank, is amaretto een infusie in plaats van een destillaat. Hetzelfde kan gezegd worden van de vruchtenlikeur limoncello. Deze wordt vooral geproduceerd in Zuid-Italië. Verder bestaat er bijvoorbeeld in Azië zoiets als bloemenlikeur. Een vreemde keuze die nog niet is overgewaaid naar Europa.